Principales Instituciones astronómicas
de la Argentina
Instituto Argentino de Radioastronomía
Complejo astronómico “El Leoncito”
Instituto Argentino de
Radioastronomía
Apectos
Institucionales:
§ Nombre: Instituto
Argentino de Radioastronomía (IAR)
§ Autoridades:
El 26 de marzo de 1966
se inauguró oficialmente el Instituto de Radioastronomía y desde entonces
produce ciencia de primer nivel con un plantel muy calificado de profesionales
que realizan varias actividades de investigación, divulgación, transferencia
tecnológica y servicios.
La radioastronomía en Argentina se inicia en
1958, cuando se instaló en la Facultad de Agronomía en la Universidad Nacional
de Buenos Aires (UBA) un interferómetro solar en 86 MHz y a su vez se creó la
Comisión de Astrofísica y Radioastronomía (CAR).
Al crecer el interés y debido a la posición privilegiada del país, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y la UBA deciden en 1962 crear el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) cuyas funciones serían: promover y coordinar la investigación y desarrollo técnico de la radioastronomía y colaborar en la enseñanza. Científicos e ingenieros viajan al exterior para perfeccionar sus conocimientos y adquirir experiencia en técnicas de observación de la línea de 21cm. La "Carnegie Institution of Washington" (CIW) colaboró enviado partes de la primera antena de 1420 MHz .
Al crecer el interés y debido a la posición privilegiada del país, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y la UBA deciden en 1962 crear el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) cuyas funciones serían: promover y coordinar la investigación y desarrollo técnico de la radioastronomía y colaborar en la enseñanza. Científicos e ingenieros viajan al exterior para perfeccionar sus conocimientos y adquirir experiencia en técnicas de observación de la línea de 21cm. La "Carnegie Institution of Washington" (CIW) colaboró enviado partes de la primera antena de 1420 MHz .
Actualmente el IAR depende del Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina y se encuentra
enclavado en el Parque Pereyra Iraola
Instrumental que posee:
Observatorio:
La actividad observacional
del IAR se centra en el uso de dos radiotelescopios de disco simple y 30 m de
diámetro, que pueden funcionar con una variedad de receptores, que permiten
realizar estudios de líneas espectrales como la de 21 cm, el continuo de radio,
y la polarización de la radiación recibida.
El Instituto cuenta
con dos antenas parabólicas de 30m. de diámetro cada una. Cada reflector
parabólico consiste de una estructura central de acero que soporta costillas de
aluminio sobre las cuales se ajusta una malla de acero perforada. El peso aproximado
de cada antena es de 30 toneladas.
RADIOTELESCOPIOS
Un radiotelescopio está formado por tres partes fundamentales: antena, receptor y sistema de adquisición y procesamiento de datos.
El sistema de
posicionamiento de la antena dirije la misma ("cala" en la jerga
astronómica) a la posición que se desea observar, y el reflector principal de
la antena recolecta la señal proveniente de esa zona.
El receptor radioastronómico
es el encargado de tomar la energía suministrada por la antena y de
acondicionar la misma a niveles y frecuencias adecuadas para su registro.
La adquisición y
procesamiento de datos se realiza mediante un sistema de computación dedicado.
Dependencias Técnicas
Como en todo observatorio,
en el IAR se realizan diversas tareas de desarrollo y mantenimiento de los
equipos utilizados para las observaciones radioastronómicas.El responsable
general del área observatorio es el Ing. Juan José LARRARTE.
Equipos de Profesionales
El personal
del IAR está formado por Investigadores Científicos y Becarios que pertenecen a
la Carrera del Investigador y los Profesionales, Técnicos y Artesanos
pertenecientes a la Carrera de Apoyo, del CONICET, asi como Pasantes y
Profesionales de distintas áreas que brindan Servicios.
Proyectos
de Investigacion
Las
investigaciones científicas que se llevan a cabo en el IAR, abarcan diversas
ramas de la Astrofísica teórica y observacional. En el Instituto funciona el Grupo GARRA y el Grupo de Estrellas Masivas y Medio Interestelar GEMMI, y
se realizan actividades de
divulgación y de transferencia
tecnológica, por ejemplo el desarrollo
y construcción de las antenas de transmisión y recepción de datos para el
satélite SAC-D (SAC-D).
Por
ejemplo:
Proyecto LLAMA (acrónimo de Large Latin American Millimeter Array)
El
proyecto LLAMA es un emprendimiento conjunto
argentino-brasileño, cuya finalidad es la instalación y puesta en
funcionamiento de una antena de 12m de diámetro en el noreste de Argentina, en
un sitio ubicado por encima de los 4.500 metros de altura sobre el nivel del mar.
Dicho telescopio trabajará en la banda de frecuencias comprendida entre los 90
GHz y los 700 GHz y contará con receptores extremadamente sensibles y sistemas
de mando, control y procesamiento de datos. Aunque inicialmente el instrumento
funcionaría como un telescopio independiente, uno de los objetivos perseguidos
por este proyecto es que el mismo sea el primer elemento de una serie de
antenas que conformarán la primera red de interferometría VLBI (Very Long
Baseline Interferometry)en latinoamérica. Este modo de funcionamiento permitirá
abrir una plétora de posibilidades para realizar investigaciones que necesiten
de elevada resolución angular en la banda milimétrica y submilimétrica.
Actividades
que desarrollan
En
la institución se llevan a cabo una variada gama de actividades que abarcan
tareas propias del observatorio radioastronómico, investigación científica, de
desarrollo instrumental, de transferencia de tecnología y tareas de
divulgación. La mayoría de sus miembros profesionales también desarrollan actividades
académicas de grado y postgrado en Universidades Nacionales.
§
Las investigaciones científicas que se llevan a cabo en el
IAR, abarcan diversas ramas de la Astrofísica teórica y observacional. Un
aspecto muy importante a ser tenido en cuenta por los lectores de estas
páginas, es que los proyectos de investigación específicos persiguen ciertos
objetivos concretos. A menudo para lograr alcanzar los mismos, se debe hacer
uso de datos obtenidos en frecuencias en distintos rangos (rayos γ, rayos x,
ultravioleta, óptico, infrarrojo cercano y lejano, banda de radio) del espectro
electromagnético. Por lo tanto, las líneas de investigación que se desarrollan
en el IAR no necesariamente se encuentran restringidas a aquellas que puedan
realizarse solo con las observaciones que se obtengan con sus instrumentos.
En los
primeros años de ésta década, y por causas diversas, se inician en el IAR
actividades en el área de Transferencia Tecnológica. Uno de los motivos fue la
aplicación del "know-how" adquirido en el campo de la
instrumentación radioastronómica, a la solución de necesidades concretas que
surgían de otras áreas, especialmente las de comunicación y la espacial, del
que hacer nacional. Inicialmente el Ing.
Juan San fue designado Responsable de ésta incipiente
actividad. En la actualidad esa función la desempeña el Ing. Juan José
Larrarte. La dinámica inherente a las actividades de transferencia ha
permitido en el transcurso de sólo unos pocos años aglutinar en el IAR a
numerosos profesionales jóvenes y estudiantes avanzados en diversas ramas de la
Ingeniería.
Las actividades tecnológicas inherentes al
área observatorio del IAR también se han visto beneficiados por las
contribuciones realizadas por éstos jóvenes profesionales.
§
El
Área de Divulgación del IAR continúa su labor llevando a cabo las tradicionales
visitas guiadas por el Instituto los días viernes a las 9 y 13hs.
§
Algunos miembros del personal del IAR
desarrollan actividades de docencia en la Carrera de Astronomía en la Facultad
de Ciencias Astronómicas y Geofísicas (FCAGLP) y en la carrera de Ingeniería
Eléctrica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata
(UNLP) y en la carrera de Ingeniería Electrónica en la Universidad Tecnológica
Nacional - Facultad Regional Avellaneda (UTN).
El Boletín
Radio@stronómico es una publicación trimestral, donde se incluyen
noticias relacionadas con Astronomía y Radioastronomía. Es además, un vehículo
de comunicación a través del cual damos conocer las novedades y actividades
desarrolladas en el Instituto.
Bibliografia:
Complejo astronómico “El
Leoncito”
Aspectos Institucionales
El Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) fue
creado formalmente en mayo de 1983 como un Centro Nacional de Servicios para la
Comunidad Astronómica mediante un acuerdo entre el CONICET y las Universidades
Nacionales de La Plata, Córdoba y San Juan. Entre sus fines y funciones se
encuentran el de mantener, operar y administrar las instalaciones a su cargo
brindando el servicio de observación astronómica a los investigadores
autorizados a operar en su ámbito y efectuar toda otra tarea técnica y
científica que contribuya al progreso de la ciencia astronómica.
Instrumental que posee
Cuenta con un poderoso telescopio que depende
del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET)
denominado “ Jorge Sahade” en honor del precursor de la idea inicial que dio
origen a Casleo. Astrónomos de todo el mundo lo visitan para hacer
observaciones e investigaciones. El lugar de emplazamiento fue elegido
particularmente por la limpidez de su cielo y el clima favorable, que permiten
un promedio anual de 270 noches de observación.
La eficiencia general del
espectrógrafo en combinación con el telescopio y el detector actual, aún no ha
sido medida. Para observar el campo se utiliza una cámara StellaCam o ST-7.
Espectrógrafo
REOSCes
El espectrógrafo REOSCes un espectrógrafo echelle que pertenece al Institute d'Astrophysique de Liege en Bélgica y se encuentra en préstamo en
CASLEO para su uso en el telescopio de 2.15 m.
Es un instrumento capaz de
trabajar desde 3500 Å hasta 7500 Å y en dos modos operativos: en modo de dispersión cruzada (DC) y en modo de
dispersión simple (DS). Para este último se reemplaza la red echelle por un
espejo plano.
Es necesario señalar que el espectrógrafo puede trabajar más allá
de los 7000 Å pero no fue diseñado para ello y por lo tanto su eficiencia puede
disminuir en ese rango.
Director General: Dr. Ricardo Gil-Hutton
El Leoncito es un lugar que dispone de capacidad hotelera para unas 20 personas. Las necesidades técnicas están cubiertas a través de un taller mecánico de precisión, un laboratorio de electrónica, laboratorio de óptica, computación, etc , en donde se encuentra el personal especializado entre ellos están : La Sección de Apoyo Técnico, Grupo Electromecánica Instrumental, Grupo Electrónica, Grupo Computación, Sección Asistencia al Observador, Sección Biblioteca, Sección Administración, Sección Operaciones, Grupo movilidades, Sección Conservación San Juan, Sección Conservación El Leoncito, Sección Investigación.
Proyectos de investigación
Las investigaciones tratan sobre objetos de nuestra propia galaxia y también sobre objetos extra galácticos. Entre los temas de investigación mas abordadas estan los siguientes: El origen de las estrellas, La Evolución Química de la Galaxia, Velocidades de alejamiento de las galaxias.
CASLEO realiza una amplio programa de divulgación de la ciencia astronómica. Entre 5.000 y 10.000 visitantes por año son recibidos en sus instalaciones en Calingasta para mostrarles las características técnicas de los equipos y el trabajo que con ellos se lleva a cabo.
Ejemplo de preoyecto de investigación:
El Telescopio "Jorge Sahade"
Mientras la obra civil se encontraba en sus etapas finales se transportaron desde la ciudad de La Plata las piezas más grandes del telescopio: espejo primario, horquilla y pedestal. El montaje del instrumento fue realizado entre octubre y diciembre de 1984. Durante 1985 y parte de 1986 se trabajó en la puesta a punto electromecánica del equipo. En marzo de 1987 el telescopio comenzó a ser utilizado por los astrónomos en forma sistemática en sus programas de investigación.
Mientras la obra civil se encontraba en sus etapas finales se transportaron desde la ciudad de La Plata las piezas más grandes del telescopio: espejo primario, horquilla y pedestal. El montaje del instrumento fue realizado entre octubre y diciembre de 1984. Durante 1985 y parte de 1986 se trabajó en la puesta a punto electromecánica del equipo. En marzo de 1987 el telescopio comenzó a ser utilizado por los astrónomos en forma sistemática en sus programas de investigación.
Existen
tres tipos de telescopios importantes, los denominados refractores que
contienen sólo lentes, los catadióptricos que contienen lentes y espejos y los
reflectores que contienen sólo espejos.
El
telescopio de CASLEO es un reflector cuyo espejo primario tiene 215 cm de
diámetro y el secundario 65 cm de diámetro. Pesa en total 40 Tn y se mueve con
la precisión de un reloj a los efectos de compensar el movimiento de rotación
terrestre cuando está siguiendo a un objeto astronómico para su observación. Su
función es la de recoger la luz de los objetos astronómicos y hacerla confluir
en un foco donde se instalan instrumentos que analizan esa luz.
Los
instrumentos auxiliares pueden ser fotómetros, para medir brillos ,
espectrógrafos, para analizar composición química, y medir velocidades o
simplemente detectores para observar imágenes directas. Actualmente se
encuentra instalado un detector electrónico denominado CCD que consiste en una
matriz de 1024 x 1024 elementos sensibles a la luz y está considerado entre los
mejores detectores en su tipo disponibles universalmente.
Hoy
en día el poder de un telescopio está determinado por la calidad y eficiencia
de los detectores electrónicos y los instrumentos auxiliares que se le acoplen.
El telescopio "Jorge Sahade" que se observa en la figura, muestra un
espectrógrafo de elevada resolución para estudiar el comportamiento químico de
los elementos que constituyen el objeto astronómico bajo estudio y también
permite estudiar el comportamiento cinemático.
Actividades de divulgación
CASLEO realiza un amplio programa de divulgación de la ciencia
astronómica. Cerca de 6000 visitantes por año son recibidos en sus
instalaciones en Calingasta para mostrarles las características técnicas de los
equipos y el trabajo que con ellos se lleva a cabo.
Tenga en cuenta que, independientemente del tipo de visita que
realice, el Instituto no
cuenta con servicios para atender personas con limitaciones motrices y se
necesita transitar por escaleras en gran parte del recorrido.
El
observatorio cuenta con un telescopio reflector (despejo) de 2,15 mts de
diámetro, el más potente emplazado en argentina. La finalidad del la
institución es brindar sus servicios a la comunidad científica a efectos de que
los astrónomos puedan llevar a cabo sus
programas de observación.
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